Se hoje mouses verticais e teclados divididos dominam as listas de desejos dos entusiastas de hardware, muito desse interesse nasceu há quase três décadas. Em 1994, a americana FlexPro lançou o Key Tronic Ergonomic Adjustable, um teclado que trazia um recurso tão inusitado quanto funcional: um botão giratório capaz de “erguer” a fileira central de teclas em ângulos de 0°, 10°, 15°, 20° ou até 25°. Era como ter um volante de carro embutido no periférico, permitindo ao usuário encontrar a postura ideal com um simples giro.
Como funcionava o botão giratório
Posicionado no centro do corpo do teclado, o dial movimentava um mecanismo interno que separava e inclinava o bloco alfanumérico. Na prática, o Key Tronic criava uma leve V-shape, reduzindo a torção dos pulsos — a mesma lógica que guiaria, anos depois, designs atuais como o Logitech Ergo K860 ou o Microsoft Sculpt.
Detalhes que estavam à frente do tempo
Além da inclinação regulável, o modelo saía de fábrica com:
- Dois apoios de pulso removíveis, item raro na época;
- A Hyperspace Bar, uma barra de espaço que podia ser reprogramada para agir como Enter ou Backspace, recurso que lembra as teclas macro dos teclados gamer mais recentes;
- Teclas de função no lado esquerdo, facilitando o uso por canhotos — algo que só voltou a ganhar força com keycaps customizáveis oferecidos hoje por marcas como Keychron e Akko.
Concorrentes e preços daquela geração
Reportagem da Folha de S.Paulo em janeiro de 1995 colocava o FlexPro ao lado de opções como o Apple Adjustable Keyboard (R$ 279) e o lendário Microsoft Natural Keyboard (R$ 154). Não há números oficiais de vendas do Key Tronic, mas a matéria indicava que o modelo chegava ao Brasil apenas por importação, o que limitava seu alcance.
O legado nos periféricos modernos
Apesar de ter saído de linha antes de 1997, o conceito de inclinação ajustável sobrevive. Hoje vemos teclados mecânicos hot-swap com kits de “tented” (inclinação em tenda) que atingem até 35° em modelos premium como o ErgoDox EZ. Recursos como apoios magnéticos de pulso, teclas reprogramáveis e divisões simétricas evoluíram, mas a ideia central permanece: reduzir a fadiga e aumentar a produtividade.
Por que isso importa para gamers e profissionais em 2024?
Longas horas de digitação ou partidas competitivas podem desencadear dores no punho e síndrome do túnel do carpo. Teclados com ergonomia ajustável — como o Logitech Ergo ou o Kinesis Freestyle Edge RGB — aproveitam o know-how iniciado pelo Key Tronic para oferecer inclinação personalizada, descanso de pulso almofadado e teclas macro essenciais para quem precisa de performance e conforto. Saber que essa tecnologia nasceu nos anos 90 mostra como algumas boas ideias simplesmente precisavam de tempo (e de switches mecânicos hot-swap) para ganhar tração.
Imagem: William R
A FlexPro hoje
A fabricante mudou de nome e atua atualmente como KeyTronicEMS, prestando serviços de manufatura eletrônica para terceiros. Embora não produza mais periféricos de consumo, seu experimento com o “volante de inclinação” permanece como referência histórica sempre citada por designers de hardware.
Nem todo teclado vintage vira item de colecionador, mas, se você encontrar um Key Tronic ajustável em bom estado, poderá ter em mãos não apenas uma peça de museu, e sim o ancestral direto dos teclados ergonômicos que fazem sucesso nos carrinhos de compras da Amazon em pleno 2024.
Com informações de Hardware.com.br
